محققان دانشگاه دوک از تفاوت‌هایی کلیدی در ساختار مغز طوطی‌ها پرده برداشته‌اند که شاید توضیحی بر توانایی بی نظیر طوطی‌ها در تقلید آواها و صحبت کردن انسان باشد. داده‌های بدست آمده در مورد اینکه طوطی‌ها چگونه اطلاعات ضروری برای تقلید صداهای جدید را پردازش می‌کنند و اینکه چه مکانیزمی در تقلید آواهای صحبت کردن انسان نهفته استØŒ راه بزرگی را در مسیر تحقیقات درباره طوطی‌ها باز کرده است. در این تحقیقØŒ دانشمندان با آزمایش الگوهای بیان ژنی به این موضوع پی بردند که مغز طوطی‌ها با ساختاری متفاوت از مغز پرندگان آوازخوان و مرغ مگس‌خوار که قابلیت یادگیری آواها را از خود نشان می‌دهندØŒ ساخته شده است. طوطی‌ها علاوه بر برخورداری از مراکز معینی در مغز که کنترل یادگیری اصوات را به عهده دارند و "هسته" خوانده می‌شوندØŒ چیزی دارند که دانشمندان آن را "پوسته" یا حلقه بیرونی می‌خوانند و در یادگیری آواها نقش دارند. بر اساس یافته این تیم تحقیقاتیØŒ پوسته در گونه طوطی‌هایی که در تقلید صحبت کردن انسان‌ها بسیار معروف هستندØŒ نسبتاÙ‹ بزرگتر است. تا کنون طوطی budgerigar تنها گونه ای از طوطی‌هاست که مغزشان برای شناخت مکانیزم‌های یادگیری آواها مورد کاوش قرار قرار گرفته است. این یافته‌ها در مجله PLOS ONE منتشر شده است. ایسنا